FRANCESCO DI MARCO DATINI (1335-1410) (1335 aprox., Prato-1410, Prato) Va ser un mercader i banquer molt important a la Mediterrània del seu temps. La seva companyia comercial va tenir seus a ciutats com Barcelona i València i a altres enclavaments comercials de l'època. La documentació de la seva companyia és una font importantíssima per estudiar l'economia medieval. La ciutat de Prato, municipi de prop de Florència, va ser el lloc on va néixer aquest fill de mercaders. El pare, de nom Marco Datini, ja era un mercader registrat a Port Fuia. Francesco di Marco Datini va tenir un dels entramats mercantils més complexos i rics de què tenim constància. En l'arxiu Datini, on es guarda la documentació de la seva companyia, hi ha cartes enviades a més de 300 ciutats diferents. La vida de Francesco Datini no va ser fàcil. Els seus pares van morir a causa de l'epidèmia de pesta de l'any 1348. Dos dels seus germans també van perdre la vida per culpa de la malaltia. Tan sols Francesco di Marco i el seu germà Stefano van sobreviure a l'epidèmia. Durant la infantesa van estar sota la tutela de Piero di Gunta del Rosso. Després de treballar a Florència i d'aprendre els rudiments i les tècniques del comerç, el 1350 va anar a Avinyó, que era un centre comercial de certa importància. El 1359 va tornar a Prato i sabem que el seu capital era ja de 207 florins. El juliol de l'any 1376 va tornar a Avinyó i es va casar amb la jove Margherita, filla del mercader Domenico Bandini. Allà van viure des del 1376 fins al 1382, moment en què Francesco Datini va fer créixer la seva empresa. L'àmbit més privat de la relació amb la seva dona s'ha pogut conèixer gràcies a la correspondència privada que s'ha trobat. En anys posteriors, el matrimoni va viure separat per culpa dels negocis de Francesco, que el van mantenir a Florència, tot i que més tard va tornar a Prato, on Francesco di Marco Datini va morir el 1410.